美国福布斯网站连续第七年发布新年应当关注的十项科学技术,希望对非专家人士提供一个了解世界各地实验室的窗口,但是这些科学技术目标涉及一些伦理和政策问题。
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过去几年里,福布斯网站公布的新年十大科学技术会涉及医疗创新、先进军事武器等领域,虽然会偶然涉及有关头部移植和半机械蟑螂的报道,但多数技术仍以某种方式影响到我们的生活。我们最具挑战性的任务是尽可能地使这些讨论非政治化,从而便于我们能够真实地将事情讲述出来。当然,当涉及到执行政策(或者建议策略是解决问题的正确方法)时,相关的政策又会悄然而至。显然,在取得相应进展之前,我们仍有许多工作要做,但这仅意味着我们应当尽快开始。
2019年,新年十大科学技术列表包括一些你可能听说过的技术,例如:5G,还有一些技术会让你大吃一惊,以下是2019年十大科学技术名单:
1、宠物克隆:费用大约2.5万-5万美元,你可以选择克隆你的宠物狗或者宠物猫,然而,这并不能保证你能再次拥有一模一样的宠物,同时,动物爱好者们需要注意,孕育克隆体的宿主动物过着难以煎熬的生活。有人会对这项技术提出置疑:许多流浪狗、流浪猫无家可归,花费数万美元克隆宠物是否有必要?
2、DIY神经黑客:家庭使用的神经刺激设备现已投入销售市场,目前DIY类型的神经刺激装置计划在互联网上随处可见。消费者希望采用微弱电流刺激自己的大脑,从而有助于改善记忆力和注意力,但是我们还不知道神经刺激产生的长期效果。结合较高期望和额外刺激,目的是对大脑提供超级动力,然而如果使用不当,这将是一个潜在的“灾难配方”。我们是否应该采取某种监管措施,或者我们应该随意放任,让人们随心所欲地做自己想做的事情?那么为了提高孩子学习成绩而采用这种设备的父母呢?
3、行为生物识别:忘记传统的PINs码和密码,更多的研究机构目前开始使用手眼协调装置,你使用该设备的角度,手指压力,手颤抖,导航模式以及其他手部动作,均可作为你是否真实登录某个app应用程序的“密码”。我们希望不被黑客攻击,但是我们也要考虑这些信息如何被收集、存储和使用,我们是否有权知道我们的行为特征是什么样的?我们是否必须起诉才能获得这些信息呢?
4、5G技术:5G技术正在研发之中,但是还没有真正到来,尽管AT&T等公司做出了错误承诺,5G技术的最高速度可达每秒1千兆比特,它通过思维速度的通信方式将改变我们的世界。但是,5G技术也是一项庞大、费用高昂的基础设施工程,需要新的监管框架体系。为了利用新的网络,相关通信设备必须被替换,这将增加我们产生电子垃圾的数量。随着数字通信设备的差异加大,一些偏远农村地区使用较慢的wifi已远远落后于当前通信技术,更重要的是,它需要大量的能源运营,远远超过我们通过可再生能源生产的能力,这些都无法阻止5G技术的到来,我们应该做些什么准备工作呢?
5、儿童数据信息:在父母面前孩子的个人数据没有任何隐私可言,这就是为什么父母是孩子隐私最大侵犯者的原因,目前专家对该现象十分担忧。Facebook上的胎儿超声波照片和产房直播照片,意味着在孩子们出生时就产生了数字痕迹。由于任何数据信息都有可能被黑客恶意窃取,一些不法分子看到孩子照片和家人照片,对亲属勒索钱财。美国联邦调查局甚至近期警告称,黑客已经从数千所学校窃取学术和行为数据,孩子们在学校存在着危险。这些数据信息对于他们的成长未来意味着什么呢?尤其是当前背景调查无所不在、我们生活在无所不知的信息时代。
6、“昆虫联盟计划”:美国国防部高级研究计划署(DARPA)的军事研究总能让人们感到恐慌,该机构进行着世界上最奇怪、最尖端的科学研究,虽然它是为国家安全而设计的,但是经常会引发很多伦理道理问题。目前,DARPA的“昆虫联盟计划”已经存在了一段时间,但是近期获得了更多的关注。他们的目标是培育出能够将病毒传播给植物的转基因昆虫,这些病毒将新的基因传递给植物,使它们对气候变化和人类活动影响具有很强的抵抗力。但是该计划具有很大的副作用,很容易会毁灭庄稼,破坏数百万人赖以生存的粮食生产。这是一种生化武器吗?它会激励其他国家发展国防技术吗?
7、“人行道实验室”:如果你真想知道公众如何评论创新技术,那么你可以看一看加拿大多伦多市,这座城市的市民正在期待着一个新项目,在叫做“码头区(Quayside)”的一处未开发12英亩面积上建立一座超级高效城市。“人行道实验室”公司是科技巨头Alphabet的子公司,而Alphabet是谷歌公司的母公司,这家公司希望通过网络互联的传感器监控城市交通、行人、天气、污染、建筑占用率和污水处理。但是这些传感器将跟踪人们及其他们所做的一切,努力创建尽可能智能化的城市,如果没有需要访问这些数据的第三方实体的帮助,这是不可能实现的。如果“人行道实验室”需要获得多伦多市民的支持,就必须回答一些问题,例如:数据去向,以及他们计划如何弥补这些数据对人类或者环境造成的损害。
8、自动翻译:微软等公司当前正在试图开发能够实时翻译人类语言的人工智能翻译系统,但是语言是非常复杂的,人工智能翻译系统很难翻译不同语言里的俚语和习惯用语。但是自动翻译系统并非没有用,我们必须不断地完善此项技术。尽管当前自动翻译系统不断地升级发展,为人们的生活带来了便利,但是你是否愿意将自己的生活交给自动翻译语言的电脑?这一点值得我们深思。
9、“播种实验”:当然,制药公司及其附属研究人员永远都不会承认自己参与了播种实验,它们已成为一种常见的营销策略,能够让医生熟悉新型药物和药物潜在的标签外用途。制药公司聘请医师对新型药物和医疗设备进行小范围研究,之后发布结果。当研究人员获得制药公司的酬金时,这已经形成一种利益冲突,毕竟这仅是一种小范围的实验。但是医生们仍坚持认为其研究是成功的,并鼓励其他医疗人员对患者进行临床试验,这将引发诸多问题。虽然该现象不是很好的科学技术,但却是一种很好的营销策略。
10、“Sarco”自杀机器:我们不要将“Sarco”自杀机器与正在全球范围进行的“权利死亡运动”混淆在一起,因为“Sarco”自杀机器产生的问题具有一个全新高度。该机器是2018年澳大利亚安乐死倡导者菲利普·尼奇克(Philip Nitschke)发明并展示的,他计划2019年出售自杀机器的3D打印电路图,从而改变我们的死亡方式。虽然你可以自行下载打印,但你必须进行在线测试问答,从而确定你是否适合做出自杀决定。如果在线测试问答顺利通过,尼奇克将发送给你一个密码,让你在24小时之内激活自杀机器。一旦自杀机器被激活,氮气就会流入机器,你会晕过去之后毫无痛苦地窒息死亡。整个过程是无痛的,自杀机器主要面向50岁以上人群,不管他们是否患病。尼奇克坚持认为,任何一个活了50多岁的人如果想要死亡,都应该自己做出决定。然而,一些人认为“Sarco”自杀机器是诱导健康人群选择自杀的骗人把戏。
虽然这些2019年科学技术非常有趣,有时也令人感到不安,但是它们的目的是提出更重要的问题,即我们有权控制什么,也就是说,我们是否有精力去控制如此复杂的事情。人们很容易被一些似乎已经失控的科学技术搞得疲惫不堪,但关键不是要压倒它们,而是更好地利用它们,赋予它们力量。
如果我们能在事情偏离主题之前,花一些时间考虑一下道德伦理问题,我们就距离控制自己的命运更近一步了。