谷歌旗下的自动驾驶公司Waymo已经对部分试点出行服务收费，并开始测试定价模型，率先进入了无人驾驶商业化的早期阶段。
Waymo自2016年以来就在美国亚利桑那州凤凰城郊区试点无人驾驶，并于2017年4月推出一项名为Early Rider的自动驾驶项目。一年多来，Waymo为该项目的400多名参与者提供免费出行服务。
谷歌母公司Alphabet首席财务官鲁斯·珀拉特（Ruth Porat）在周四的财报会上透露，Waymo今年三季度增加了Early Rider项目的参与人数，并开始测试定价模型，已经有用户为乘坐Waymo自动驾驶车辆付费。
Waymo这一举动被认为是开启自动驾驶商业化时代的里程碑。
珀拉特表示，这是非常早期阶段的商业化，将有计划地对Early Rider项目逐步扩大开放，并强调称，最关键的还是首先要确保安全和上佳的用户体验。
据珀拉特透露，Waymo也在探索一些面向企业用户的机会，以及一些技术和物流领域的机会，这些也都处于早期阶段，收入还非常小。
早在2009 年，Google X实验室就正式启动谷歌无人驾驶项目，此后很长一段时间里，这个领域只有谷歌一个玩家。去年12月，Alphabet将无人驾驶部门Waymo从Google X实验室中剥离，成立了独立实体公司。
分析认为，这表明Waymo作为独立业务变得可行，而不仅是一个研究项目。摩根士丹利分析师Brian Nowak认为，Waymo估值达700亿美元。
本月初，Waymo宣布其在公共道路上已行驶超过1000万英里，较2月份时的500万英里翻了一倍。同时Waymo通过计算机模拟了接近70亿英里的行驶里程。
但目前这些服务尚未为Waymo带来有意义的收入。据周四公布的Alphabet财报，包括Waymo自动驾驶和Verily生命科学研究的其他业务第三季度收入仅为1.17亿美元，较去年同期增长25%。当季其他业务的经营亏损增长12%至7.27亿美元。
但分析师们依然看好谷歌无人驾驶业务的前景。
英国《金融时报》援引研究机构ARK Invest预测，到2020年，美国城市地区中每1000英里行程中，会有两英里是来自Waymo自动驾驶。该机构预计，一旦路上行驶的数量达到8万辆，Waymo就可以解决凤凰城一半的出行需求，占美国城市车辆行程的0.3%。
目前Waymo尚未透露具体的定价细节。ARK Invest估计定价可能为35美分每英里，其中包括5美分用来支付监控车辆远程操作人员的费用。
