Facebook的日子确实不太平,近期屡有负面消息传出。
11月15日,纽约时报发布的一篇文章指出,经历了外部舆论声讨后的Facebook,在2017年10月拓展了与公关公司Definers的关系,这家总部在华盛顿的公关公司曾撰写了数十篇批评Facebook竞争对手谷歌和苹果的文章。
上述媒体还指出,这家公关公司撰写抨击谷歌和苹果文章期间,正值Facebook深陷帮助俄罗斯干扰美国大选舆论声讨之时,此举不仅淡化了这一事件的影响,相关文章还发表在常被政治保守派媒体追随的NTK Network网站上,试图影响这部分人群。
针对报道声称的很早就知悉俄罗斯干预美国大选一事,Facebook此前辩解称,它直到“2016年11月选举日前夕”才发现俄罗斯干预美国大选的蛛丝马迹,并关闭了相关账户。Facebook还表示,它没有阻挠安全主管Alex Stamos对此事展开调查。
事态时许发酵后,Facebook董事会周四正式发声。据CNBC报道称,他们已经敦促CEO扎克伯格和副总裁桑德伯格“更快地”调查俄罗斯在该平台上的干预事件,指责“公司不仅发现俄罗斯干涉事件时太慢,而且采取行动(回应)的速度也太慢。作为董事会,我们确实在推动他们加快行动”。
董事会还称,“在过去的18个月里,Facebook在董事会的全力支持下,已投入大量资金在人力和技术上以防止平台服务被滥用,包括在选举期间。”
自2016年美国总统大选以来,包括Facebook在内的社交媒体公司一直面临着压力,它们被要求加大力度打击包括俄罗斯干预在内的选举干预。
在本月美国中期选举之前,Facebook就表示已经删掉了100多个可能与俄罗斯互联网研究机构(IRA)有关的帐号。今年,Facebook已经向美国议员发布了3000多个与俄罗斯巨魔有关的广告。
在短短的十多年内,Facebook互联了22亿人,在其平台上已经形成一个全球化国家,重塑了政治活动、广告业务和世界各地的日常生活。在这一过程中,Facebook积累了有史以来规模最庞大的个人数据库,包含大量照片、信息和偏好等一系列数据。公司也因此也跻身财富500强企业。
只不过,越来越多的证据表明,Facebook的权力也可能会被用来扰乱选举、传播病毒式宣传活动以及在世界各地煽动仇恨言论,进而导致致命的“政治危机”。而这也使得扎克伯格和桑德伯格最终陷入困境。
纽约时报在全景揭露Facebook时更称,为了增长,俩人无视危险信号,又进而试图将危险信号隐藏于公众视野之外。根据现任和前任高管们透露,在过去三年中的许多关键时刻,他们的注意力大多集中在个人项目上,而有关安全和政策等更为重要的决策则交由下属完成。
然而,麻烦事还不止扯上了“政治绯闻”这么简单,Facebook已然从对冲基金曾经的宠儿变成了如今的弃儿。根据彭博社数据,三季度,包括Third Point、Jana和Sachem Head在内的一系列对冲基金清空了Facebook股票。
金融大鳄索罗斯此前还曾公开批评Facebook的业务及社交网络的回报率将会很低,并表示受税收与监管影响,这些科技巨头的统治已是时日无多了。跌跌不休的股价已经让Facebook市值自7月底的年内高点蒸发了近20%。