其中一套“时钟”需依赖于我们的过往经历，另一套则依赖于节奏。但我们要想在世间从容游走，这两套“时钟”都必不可少。有了这两套内置时钟，我们才能在红灯即将变成绿灯时，知道何时该踩下油门；才能在放声歌唱时，知道何时该唱起下一句。
彩色方块有节奏地移动（图片由 Assaf Breska 提供）
人脑的这种内部“时钟”是在专家研究帕金森综合征患者预期计时的精确度时发现的，该研究主要作者阿萨夫·布雷斯卡（Assaf Breska）表示：“无论是体育、音乐、演讲、甚至是注意力的分配，我们的研究都显示，人脑把握时间的能力并不是一个统一不变的过程，而是通过两套截然不同系统进行现时预测，并且这两套系统分别依赖于不同的脑区。”
这些研究结果为科学家弄清人类如何通过计算决定行动时间提供了一种新思路，“这些大脑系统不仅能让我们活在当下，还能帮我们积极地预测未来。”该研究的高级作者理查德·伊弗里（Richard Ivry）指出。
彩色方块以基于区间的顺序移动
布雷斯卡与伊弗里共同研究了帕金森综合征患者和小脑变性患者的“预期计时”能力。他们认为，节奏计时与大脑基底核相关，间隔计时则与小脑相关。其中间隔计时主要以我们对过往经历的记忆为基础。这两处脑区都与运动和认知能力密切相关。
不仅如此，研究结果还显示，假如其中一套神经“时钟”出现失误，从理论上来说，另一套时钟便会插手干预，“我们的研究发现，在有些情境中，神经疾病患者的预期计时能力会受损，在有些情境中则不受影响。说明我们可以通过改造患者所处的环境，让他们即使身患疾病、也能更轻松地和世间万物进行互动。”布雷斯卡指出。
他还补充说，有些非药物方法或许能改善神经疾病患者的计时困难问题，如针对脑部训练的计算机游戏和手机应用，深脑刺激、环境设计改造等等。
原文发表于 PNAS，标题为：
《Double dissociation of single-interval and rhythmic temporal prediction in cerebellar degeneration and Parkinson’s disease》
